匯流新聞網記者王佐銘／綜合報導
大家有玩過無人機嗎？最長飛過多久？現在有一款無人機不但續航力超強，竟然還有助於5G發展。
目前市面上有不少無人機的續行力不超過30分鐘，偶爾還會看到無人機飛往未知的領域，或是無人機玩家展現精彩刺激的搶救畫面，但這對高空長滯的太陽能無人機而言，續航力絕對不是問題。
英國國防巨擘BAE Systems公司在2019年試飛太陽能無人機，該團隊聲稱這款無人機能夠在海拔20公里處飛行長達一年，提供通訊、即時監測及遙感探測等服務，是比傳統衛星更加靈活的「偽衛星」。在即將來臨的5G時代，這樣的無人機或許可以成為低成本衛星的替代品。
這款太陽能無人機型號是PHASA-35，擁有一雙扁平細長的機翼，還有苗條的機身，不僅搭載輕型太陽能板，還備有電池儲能技術，根據空氣動力學特性用超薄碳纖維複合材料打造，翼展35公尺，重達150公斤，載重約15公斤。
不過，這也並非PHASA-35首次亮相，BAE Systems曾與英國科技公司 Prismatc合作，幾年前便攜手研發PHASA-35，2017年時Prismatc曾經成功測試四分之一縮小版的PHASA-8，這兩間公司也在2018年5月宣布合併，並在日前完成收購。
從兩間公司合併之後，工程師就打造出兩款裝有各種配備及感測器的PHASA-35，目前正在蘭開夏郡工廠進行系統測試，首架預計在今年開始進行試飛。BAE Systems表示，整個團隊都認為在試飛12個月之後，就可以開始初步營運。
另外，PHASA-35並非世界首架太陽能無人機，像空中巴士的太陽能無人機 Zephyr S 在2018年就成功在美完成26天試飛，當時Zephyr S花了8小時抵達平流層，並用每天1000公里的速度在海拔23公里的地方在空中飛翔。
另外，也有廠商瞄準無人機上頭的太陽能市場，推出更耐用的模組，Alta Devices就研發新型太陽能方案Solar for HALE，方案主角單接面砷化鎵太陽能板的轉換效率高達29.1%，且機械特性佳，也相當柔韌與耐用，還有特殊的封裝技術，不用擔心高海拔的強烈紫外線、臭氧與熱流環境。
消息來源：IHS Jane’s 360、The Standard
照片來源：prismaticltd
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