【NOW健康 王澍清／台中報導】40歲徐先生在外商公司服務，早上起床經常感到疲憊，枕邊人也抱怨他晚上睡覺時鼾聲如雷，與客戶開會時更不慎打瞌睡，險些丟了飯碗，赴醫檢查確診為阻塞型睡眠呼吸中止症，為配合工作需要常當空中飛人，徐先生選擇在睡覺時配戴止鼾矯正牙套，配戴當天症狀改善8成，讓他恢復以往精神奕奕模樣。
亞洲大學附屬醫院牙科主任廖明德表示，徐先生先於耳鼻喉科確診為輕度睡眠呼吸中止症，曾嘗試用正壓呼吸器治療，但因適應不良使得效果不佳，加上需經常飛往國外出差，以及不想接受手術治療的狀況下，故轉診至牙科，希望透過止鼾矯正牙套解決長期以來的困擾。
睡眠呼吸中止症好發於男性、肥胖、抽菸、喝酒、糖尿病等群眾，主要是因睡覺時上呼吸道發生塌陷，氣流阻滯造成呼吸中止，不僅會出現打鼾、白天疲倦嗜睡、注意力不集中、高血壓、睡醒時口乾舌燥等症狀，也是心血管、內分泌及腎臟、肺部疾病和精神疾病的高風險群，不可不慎。
廖明德介紹，睡眠呼吸中止症可分為阻塞型和中樞型，前者是最常見的睡眠呼吸障礙，又可分為輕度、中度和重度，治療方式包括減重、改變睡姿、藥物治療、配戴正壓呼吸器、接受口咽整形手術，或切氣管手術等。
由於睡眠時下顎與舌頭部位的肌肉都會放鬆，當下顎與舌頭往後傾，會使咽喉的呼吸道部份阻塞，而止鼾矯正牙套是將下顎往前移位，經由相連組織牽引，帶動軟顎和咽喉壁肌肉，將上呼吸道打開，讓空氣可以順利進入肺部，也能減少鼾聲的產生，十分適合輕度和中度的患者，具有輕巧、攜帶方便、於口內異物感較低、下顎能做一定範圍運動等優點，通常較易為病人所接受。
廖明德提醒，止鼾矯正牙套就和眼鏡一樣，需要長期配戴治療效果才會明顯，輕度睡眠呼吸中止病人約2個月自行微調下顎位置，且需定期回診觀察咬合變化，並依據睡眠檢查報告隨時做調整，以維持配戴最佳療效。
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