一年一度阿里山花季將於3月10日正式登場，今年氣候偏暖，預估花期將較往年提前7至10天。
除了美麗花海和戶外音樂會，花季期間每週三都將推出《SL-31蒸汽火車》主題列車限定體驗，邀黃源明、賴國華等阿里山鐵路攝影達人同行，與遊客一起體驗全臺獨家的高山櫻花鐵道之旅。
（龐清廉報導）為期一個多月的阿里山花季將從3月10日登場，並在阿里山森林遊樂區沼平公園舉辦花季開幕式，另外為營造浪漫賞花氛圍，3月18日、3月25日及4月1日及4月10日都會在園區內舉行小型戶外音樂欣賞會。
嘉義林區管理處處長張岱指出，由於氣候偏暖，預估花期將比往年提前7至10天。
如果天候沒有太大變化或是大幅降雨，「小櫻王」唐實櫻將會在花季開始時盛開，至於「櫻王」染井吉野櫻預估於3月中下旬滿開。
為了讓遊客更融入花季賞花情境，今年嘉義林管處首度推出櫻花漫步活動，報名遊客只要穿著指定粉色系衣著及服裝，在資深志工導覽與小提琴伴奏下賞花，並完成任務者，即可收到精美禮品。
另外，阿里山林業鐵路及文化資產管理處配合花季除了3月期間每週一推出《綻放。
舞櫻》主題遊程外，3月11日至4月8日期間每週三，推出《SL-31蒸汽火車》主題列車，由黃源明、賴國華等阿里山鐵路攝影達人領路，搭乘百年國寶蒸汽火車SL-31附掛仿日本皇室貴賓車打造的臺灣檜木車廂，體驗全臺獨家的高山櫻花鐵道之旅，活動僅10梯次，每梯次限額80人。
SL-31為美國Lima公司於1911~1915年間製造之28噸SHAY型蒸汽火車，早期為阿里山伐木運輸木材使用，設計有獨特直立式汽缸、傘型齒輪，以縮短車身、提高傳輸動力並可於曲線段靈活轉向，克服山區曲線、隧道及陡坡等崎嶇地形。
2005年整修後復駛，主要為觀光列車使用。
今年國寶級蒸汽火車將於祝山線、沼平線區間，質感紳士黑加冉冉氣質白，優雅地穿梭櫻花林間S彎道，蒸汽火車百年風華體驗千萬不要錯過。
（圖：阿里山櫻花蒸汽火車。
阿里山林業鐵路及文化資產管理處提供，黃源明攝影）
