【NOW健康 陳盈臻／台北報導】許多人以為經常喝熱湯容易罹患食道癌，但菸、酒、檳榔帶來的致癌風險更大。除了食道癌以外，還可能誘發口腔癌、頭頸癌等，醫師提醒，有上述不良習慣者，應該至少每半年到1年至醫院接受1次胃鏡檢查，以利早期發現早期治療。
因工作需要，75歲秦爺爺年輕時常菸酒不離身，上了年紀後因罹患重度逆流性食道炎，必須固定至醫院回診、追蹤、服藥，10多年來狀況相當穩定。但日前回診時，醫師透過影像增強內視鏡檢查發現，秦爺爺的食道出現大範圍的黏膜異常，且分布在上面的微血管有變粗與濃染情形，經病理切片檢查後，確診為早期食道鱗狀上皮癌。
台北慈濟醫院胃腸肝膽科主任陳建華表示，食道癌位居男性10大癌症發生率排行中的第9名，多好發於50至70歲的中老年男性，其中又以「鱗狀上皮癌」占9成以上，而「腺癌」只占一小部份。
陳建華說，鱗狀上皮癌的成因與菸、酒、檳榔息息相關，至於腺癌則與逆流性食道炎有關，當患者因嚴重的胃食道逆流導致食道細胞病變，形成「巴雷特氏食道」時，就可能演變成腺癌。
初期食道癌並無明顯症狀，等到病患因吞嚥困難而求診時，往往已經邁入中、晚期，必須以手術切除腫瘤，進行食道重建或接受其他輔助療法，將嚴重影響生活品質。近年來，醫療技術日益進步，胃腸科醫師在檢查過程時若發現疑似病灶處，可藉由放大內視鏡、影像增強內視鏡，輔以染劑等方式進一步檢查，及早找出食道癌。
在治療方面，「內視鏡熱射頻燒灼術」是在患者全身麻醉時，以內視鏡方式將電擊探頭置入患者食道病灶處，燒灼病變的癌細胞。燒灼後，病灶表皮隨即被刮除、脫落，一般建議燒灼2次，1至2周後，病變部位將會再生出新的正常細胞。陳建華指出，此療法可大範圍地根除早期食道黏膜內的腫瘤，讓病患免於經歷食道腫瘤切除手術。
臨床顯示，「內視鏡熱射頻燒灼術」的治癒率約達9成，但只適用於治療早期食道癌及巴雷特氏食道患者；若癌細胞已侵犯至食道黏膜下層且已轉移，或食道黏膜已成凹凸不平整的進展性癌症，就只能靠手術、放療、化療等方式。
陳建華建議，戒除菸、酒、檳榔是預防食道癌、頭頸癌、口腔癌等的最佳辦法。如有上述不良習慣，應每半年到1年接受口腔、胃鏡檢查，以期早期確診，盡快治療。
