【NOW健康 陳如頤／整理報導】「氣味是記憶的延伸，熟悉的氣息總能帶來對家或故鄉的依戀，以及對人的懷念。」這是精油作家蕭秀琴在《精油日常：跟隨季節變化的芳香療法使用課題》對氣味提出的見解。
芳香療法的運用，認真說起來有上千年使用的經驗，從考古學家挖掘到的香水瓶、歷史上記載的埃及艷后克麗奧佩脫拉（Cleopatra）的香膏香水，人類使用植物療癒行之有年，形成1種大家都能運用的生活智慧，這也是蕭秀琴寫作的初衷，從歷史典故、植物特質，以及描述每一款精油身世，讓一般人都能感知芳香療法隨處可見，只要你願意敞開心胸就能深入香氣的世界。
蕭秀琴提到，她對芳香療法的認真，很大部分是因為編輯工作的關係，一開始就像做學問一樣研究，從知識到體驗，對一款一款精油、任何1種芳香療法，好似編輯1本書的工序，每個步驟都實踐1次，並完成它。圍繞著精油運用的芳香療法，從臉部保養、身體按摩，以及最能立即改善氛圍的薰香，一點一滴滲入生活裡，果真成了芳香日日。
透過植物的特質與使用歷史，尤其是民族植物的傳說，前人經驗過什麼，有怎樣的使用方式，的確是理解植物作用的好方法，至於體驗到哪種境界，隨著個人的修養與本質，相信也會有不同程度的差異。然而，想要一窺使用芳香療法的幾個基本要領與芳香療法的特質，首先是該注意的是安全用法、如何使用，例如，調配混合油的一般概念。
調配混合油有點像魔法，多少基底油配幾滴精油，每種精油的份量該如何拿捏才能達到效果，蕭秀琴自己的原則是先選最喜歡的味道，以及這瓶混油的主要目的是什麼，想強調哪款精油的作用為主，以此為起點來調配。
精油除了茶樹以及薰衣草之外，並不能直接塗抹在皮膚上，一定要有媒介物質，透過水、乳液或是基底油才能使用在皮膚上。一般而言，基底油是精油按摩最好的媒介物，也是最能調和精油的媒介物。
所謂基底油就是植物油，芳香療法使用的基底油必須是冷壓萃取（即溫度在60度以下）。因為冷壓萃取的植物油可以將植物中的礦物質、維他命、脂肪酸保存下來且保有治療的特性。
基底油可以單獨使用，也可以將幾種各有不同特質的基底油混合，再與精油調配使用，端看你想要強調的效果。但具有治療效果、萃取濃度較強的治療用基底油，像金盞花浸泡油、胡蘿蔔浸泡油……等，並不建議單獨使用，跟其他基底油混合時，劑量也不宜過高。
基底油的基本款有以下5種，小麥胚芽油、甜杏仁油、葡萄籽油、荷荷芭油、杏桃仁油。但近年來台灣經營芳香療法的品牌愈來愈多，也帶來更多的選擇，像是榛果由、堅果油、向日葵油。至於治療用油最著名的是玫瑰籽油、胡蘿蔔浸泡油、月見草油、金盞花油，以及效果愈來愈顯著的琉璃苣油、聖約翰草油等，也會在配方中呈現。
了解基底油的特質以及效用之後，再加上對精油植物的知識，很容易就能調出自己喜歡的氣味，或對自己的問題皮膚作保養。在冬天裡喜歡有溫暖的感覺，可以用小麥胚芽油、月見草油跟黑胡椒或是薑，調一些油來按摩僵硬的四肢，即使不能消除風溼痛，也一定能讓四肢感到暖和舒緩。
