張允柔的先生在1983年發生車禍傷及腦部,當時兒子志輝才出生8個半月,家裡重擔都在她身上。志輝一瞑大一寸,卻無法走路站立,經檢查確診為聲障、語障、智能障礙,就這樣張允柔獨自照顧兩個生活無法自理的家人,持續好幾年。
由於要兼顧家計,張允柔在志輝6歲時,將他送到十方啟能中心日托,學習生活自理能力,放學後、假日則由先生協助照料。然而先生2013年因病往生後,張允柔只能獨擔重任,白天送志輝上學後才能去工作,下班後則繼續照顧志輝。
家庭支出如雪球般越滾越大,壓得張允柔快喘不過氣,但不服輸的個性讓她不願開口借錢。先生還在時,張允柔有次把僅剩的200元交給先生後去上班,拜託對方先給當天費用;另一次,張允柔則是身上僅剩10元,她只好跟自助餐買白飯,再加一點菜湯填飽肚子。
不願欠債的張允柔,領到工資、勞保退休金就開始還志輝的學費,但一直東牆補西牆,直到十方啟能中心提報給慈濟,多次和志工互動後,張允柔為了兒子,才讓慈濟協助每個月生活補助。
日前張允柔將志輝學費還完,無債一身輕的感覺讓她感覺很棒。數十年耗盡的體力也終於有時間利用志輝上學時補眠補回來,但她很慶幸自己的身體還算健康。
秉持回饋社會的心,張允柔開始到慈濟環保站做回收,從每週一天,到現在每週二天,還會開車載其他志工一起做環保。
樂觀正向的張允柔用自己的經歷鼓勵別人,曾有一次遇到病人的太太哭哭啼啼、覺得自己命苦,張允柔開導她:妳還有娘家幫忙雇人照顧先生,還有健康的小孩,要堅強、妳還比我年輕。張允柔鼓勵對方要認真看著怎麼照顧先生,才有能力照顧先生。