「漸凍人症」全名為「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS），是一種神經退化性疾病，將會影響大腦與脊髓的神經細胞，患者肌肉會逐漸軟弱無力，伴隨著身體功能日益退化，而目前仍無藥物可進行有效治療。
弗瑞茲在2012年被診斷罹患漸凍人症，曾是美國大學棒球隊員的他，7年來雖受疾病所苦，卻從來不曾抱怨，反而認為這是一個為其他患者及他們家人帶來希望的機會。弗瑞茲9日在家人的陪伴下，於麻州波士頓郊區比佛利的住家安詳辭世。
弗瑞茲家人也發布聲明，「我們希望大家為Pete喝采，並且希望遵循他的日常主張，熱情、真誠、努力，永遠不要害怕成為優秀的人。」往後的每年8月，弗瑞茲家人都將繼續發起冰桶挑戰，直到找到治癒方法為止。
2014年席捲全球的「冰桶挑戰」，就是由弗瑞茲與另外2名同學發起，參與者得把一桶冰水從頭往腳淋下，向ALS研究機構捐款，並指定另一人接受挑戰，喚起大眾對於「漸凍人症」的重視。當時在社群媒體上造成一股風潮，不少名人也一同響應，據ALS協會資料，因「冰桶挑戰」所募得的善款超過了2億美元。
（民視新聞網／蔡佩芯 報導）
