3D列印龍頭Stratasys押注中國市場,瞄準製造業轉型升級

3D列印龍頭Stratasys押注中國市場,瞄準製造業轉型升級

KNOWING新聞 2019-11-22 00:00

(示意圖/取自pixabay)

 

製造業升級的普及都需要時間,其真正意義往往要到後來才可顯現。對於身在其中的企業而言,3D列印被視為改變規則的重要技術。

 

3D列印又被稱為增材製造(Additive Manufacturing,AM),即通過電腦建構數位模型文件,然後利用塑膠或者金屬等材料,通過類似「列印」的方式構造實際物體。當下,3D列印已成為生產一次性產品原型的流行方式。微調3D印表機的軟體就能調整原型,這比在工廠裡重新設置大量工具更容易也更便宜,這讓該技術非常適合小批量生產。

 

3D列印龍頭Stratasys是看好這一技術的潛力,以求搶佔未來新型製造技術制高點的諸多公司之一。

 

根據市場研究機構IDC預計,2019年全球3D列印的市場規模,將達到138億美元,比2018年擴大21.2%。其中,53億美元來自印表機銷售,42億美元來自列印材料銷售,38億美元來自列印服務。以地域計,美國仍是全球最大市場,2019年的市場規模預計為50億美元,西歐和中國緊隨其後,分別為36億美元和20億美元。

 

當下,隨著市場環境發生變化,3D列印的需求和應用正悄然發生轉移。「3D列印的市場發展趨勢,其實就是兩個決定性因素。一個是產品的設計,一個是怎麼去減少生產的成本。」Stratasys南亞區總裁安志傑(Michael Agam)判斷,「這兩點會極大影響3D列印在中國市場的發展。」

 

「過去,3D列印基本聚集在原型製造上,現在我們可能會把更多的重心放在增材製造上。因為現在越來越多的公司把重點都放在了增材製造這一塊,試圖增加公司的收入。」安志傑舉例稱,3D列印可生產首飾之類的工藝品和假肢等訂製產品,該技術還可以為從飛機到賽車等高價值產品,製造輕量而複雜的部件。

 

在材料上,Stratasys希望與合作夥伴合作,盡可能降低材料成本,並拓寬材料的選擇。Stratasys亞太地區和日本營銷總監Alice Chiu,以NASA與Stratasys在材料上的合作為例:「當原始材料從NASA給到我們時,可能就只會保持原有的特性。然後,我們通過自己的研發和設計,使得這些材料更加商業化、更加符合客戶的需求。」

 

「在產品設計以及合作夥伴關係這一塊,其實我們主要起到的可能,是一個連接的作用,給雙方提供了一個材料可以到達客戶手中的途徑。」Alice Chiu補充說。

 

 

2019年10月,Stratasys推出新款3D印表機J850, 新產品的3D列印速度提升了一倍,並且列印成本更低。在列印靈活性上,客戶將不僅可以看到3D印表機中的全部色譜圖,還可以將不同顏色和透明度的材料,靈活結合使用。

 

Stratasys稱這款印表機「專為設計師設計」,適用於玩具、消費電子及汽車行業等的產品生產應用,使用更加簡單高效。「通過J850,就可以用一個系統、一個軟體,提供所有的這些樣品一個流程的服務,這樣可以極大的減少時間成本,而且會帶來更多的創新空間。」 Alice Chiu說,「我們的合作夥伴,在耳機設計上,其實就已經用到了我們的3D列印產品。」

 

在3D列印領域,領先企業包括Stratasys以及3D Systems,這兩大龍頭在3D領域已經頗具話語權。1983年,3D Systems的創始人發明了立體光刻法技術;再到1988年,Stratasys的創辦人發明了FDM,即熔融沈積成形技術。

 

而3D Systems在1991年上市、Stratasys在1994年底上市,並成為3D列印領域的標竿企業。

 

 

此外,一些科技企業和工業龍頭看中機會,加入競爭中。如IT龍頭惠普,後者將3D列印視為第四次工業革命的主要推動力。「對於第四次工業革命,這不是一個它是否會發生的問題,而是說什麼時候會爆發。我們希望,屆時惠普已經處在一個非常有利的位置上。」惠普前CEO魏斯勒(Dion Weisler)此前宣稱。

 

不過,競爭者太多,大家一直比賽燒錢,諸多小公司基於新技術,打造了自己的利基產品,對於Stratasys而言,如何保持自身的技術和解決方案的領先優勢?

 

「消費者需求方面的重心,慢慢從低端的印表機過渡到一些專業高端印表機上,我們有很多產品是契合這一塊的需求和發展趨勢的,以及我們這些產品,其實是給列印帶來了更多的可能性和精緻性。」Alice Chiu回答。

 

安志傑也表示,產品在市場成功的因素,很大程度上由設計決定,但設計帶來的挑戰更大,因為涉及到結構、材料以及設計細節問題,但帶來的產品創新更容易獲得市場認可。「如果客戶更注重產品的創新性上,他們會選擇跟我們合作,比如像手機、消費類電子廠家。」他說。

 

當下,在中國市場拓展方面,安志傑稱,客戶已經充分理解到,3D列印可以給其在削減成本和控制生產帶來的好處,而Stratasys也在努力擴展行業範圍,如電子消費品,小米就是近期達成合作的重要客戶。

 

「目前,中國是我們核心的三大市場之一,我們在全球三大市場具有區域總部,分別是美國、以色列和中國。在中國,此前我們的辦公室設立在香港,但這兩年我們把辦公室從香港搬遷到上海。」安志傑說。

 

安志傑表示,在中國,Stratasys針對不同的客戶群體,劃分兩大業務板塊。針對較低端的市場,可提供較小尺寸的3D印表機,可用於家用和辦公用途;面對大型客戶,就提供J850等工業級產品。同時,他們也開創出新的開發市場方式,例如消費者可以通過電商下單,利用Stratasys的3D列印工廠,實行訂單化訂製生產。

 

「未來,消費者可以在電商平台或其他平台直接下單,再由Stratasys造好之後,直接發貨給客戶。」安志傑說。

 

挑戰依然存在,安志傑承認,隨著Stratasys進入中國,來自中國廠商的山寨、侵權已不可忽視。 「中國政府在知識產權保護方面,已下了很大的力氣,有很多相應的措施,並給我們提供了保護和支持。」

 

本文為界面新聞授權刊登,原文標題為「3D打印巨頭Stratasys押注中國市場,瞄准製造業轉型升級

 

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